Geraldo Maurico Wendel
Né le 08/04/1982 à Mariana (Brésil)
Poste : Milieu
Club : Girondins de Bordeaux
Après s'être fait remarquer au Brésil, en jouant pour le Cruzeiro puis le Santos FC, Geraldo Mauricio Wendel a posé ses valises à Bordeaux à l'été 2006. Ce gaucher très technique connaissait l'ancien entraîneur des Girondins, Ricardo, qui le dirigeait en 2004 lors du tournoi pré-olympique.
Polyvalent, il est capable de jouer au milieu de terrain comme en défense, sur les côtés. Sa position défensive ne l'empêche pas d'endosser parfois le costûme de buteur. Cette saison, il a inscrit 12 buts en Ligue 1, réussissant 2 triplés au passage (contre Toulouse en décembre et Paris en mars).
Lors des trophées UNFP-Canal +, qui récompensent les meilleurs joueurs du championnat de la saison, le Brésilien faisait partie des 4 joueurs nominés dans la catégorie "meilleur joueur de Ligue 1".
Adil Rami
Né le 27/12/1985 à Bastia
Poste : Défenseur
Club : Lille
Le Français de 22 ans est sorti de l'anonymat après sa convocation chez les Bleus (en A') en mars 2008. L'annonce de Raymond Domenech a surpris le monde du foot, et l'intéressé en premier. Il faut dire qu'il n'avait pour seule expérience que 17 matchs de Ligue 1 !
Joueur de CFA à Fréjus, où il était également employé municipal, Adil Rami a signé au LOSC la saison passée. La première année, il a joué avec la réserve et n'a fait que 2 apparitions avec l'équipe première de Claude Puel. A cause d'une blessure au genou, le défenseur lillois a manqué le début de la saison 2007-2008 mais il s'est rattrapé par la suite, enchaînant les bonnes prestations. Il n'est pas étranger au fait que Lille soit la 3e meilleure défense du championnat cette année.
Né le 28/08/1990 à Linyola (Espagne)
Poste : Attaquant
Club : FC Barcelone
Mis à part Lionel Messi, les "4 Fantastiques" de Barcelone (avec Samuel Eto'o, Ronaldinho et Thierry Henry) n'ont pas brillé. En revanche, l'arrivée du jeune Bojan Krkic, tout juste 17 ans pour son premier match de Liga, n'est pas passée inaperçue.
Bojan a connu toutes les équipes de jeunes du Barça, lui qui est né en Catalogne. En 8 ans chez les juniors, il a inscrit plus de 500 buts ! En grimpant à l'échelon suprême (l'équipe première de Barcelone et la sélection espagnole), Bojan a battu de nombreux records de précocité : plus jeune buteur de l'histoire du Barça en championnat, plus jeune Barcelonais à jouer un match de Ligue des champions, plus jeune international espagnol...
D'après le journal "El Mundo", le jeune prodige aurait refusé de participer à l'Euro 2008, prétextant un manque de fraîcheur physique et psychologique.
Steve Mandanda
Né le 28/05/1985 à Kinshasa (Congo)
Poste : Gardien de but
Club : Olympique de Marseille
En début de saison, Steve Mandanda a été prêté à l'OM par son club formateur, Le Havre. Titulaire à la suite de la blessure de Cédric Carasso, il a découvert la Ligue 1 dès le mois d'août, puis la Coupe d'Europe (Ligue des champions puis Coupe de l'UEFA). En mars 2008, les dirigeants marseillais ont levé l'option d'achat pour 2,5 millions d'euros afin de le conserver la saison prochaine.
Car Steve Mandanda a pris une toute autre ampleur cette année, recevant le titre de meilleur gardien de L1 lors de la cérémonie des trophées UNFP. Il frappe maintenant aux portes de l'équipe de France, après avoir été sélectionné avec les A' pour affronter la République Démocratique du Congo (son pays d'origine) en février 2008.
Karim Benzema
Né le 19/12/1987 à Lyon
Poste : Attaquant
Club : Olympique Lyonnais
C'est "la" star de la Ligue 1 cette année. Les 3 saisons précédentes, Karim Benzema n'avait joué que 40 matchs de championnat et inscrit 6 buts. En 2007-2008, il a disputé 36 rencontres et marqué 19 buts !
Sur une saison, il a réussi à éclipser les autres grosses pointures de l'OL (Fred, Juninho, Govou...) et à s'imposer sur la scène européenne, attirant les convoitises de clubs aussi prestigieux que le Real Madrid, Manchester United ou encore le Milan AC. Cependant, le président lyonnais Jean-Michel Aulas a réussi à faire prolonger le contrat de l'attaquant rhodanien jusqu'en 2013.
Meilleur buteur en championnat et en Coupe de la Ligue cette saison, Karim Benzema a reçu le trophée UNFP du meilleur joueur de Ligue 1.
Gaël Clichy
Né le 26/07/1985 à Toulouse
Poste : Défenseur
Club : Arsenal
Formé à l'AS Cannes, après avoir intégré la section sport-études de Muret, en Haute-Garonne, Gaël Clichy a quitté la France sans avoir joué un seul match de championnat. Arsène Wenger, le manager d'Arsenal, l'a alors convaincu de tenter sa chance outre-Manche. Dès sa première saison, en 2003, le Toulousain a joué une vingtaine de matchs et surtout remporté son premier titre en Premier League.
Depuis, Gaël Clichy n'a cessé de progresser, jusqu'à devenir une pièce maîtresse de la défense des "Gunners". C'est le joueur qui a été le plus utilisé cette saison dans l'effectif londonien. La qualité de son jeu a été reconnue en Angleterre tout d'abord, puisqu'il a été désigné meilleur arrière gauche du championnat et qu'il a été intégré à l'équipe type. En France ensuite, Raymond Domenech l'ayant convoqué une première fois en janvier 2008 dans la sélection tricolore.
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